Ginasservis

Une forteresse médiévale 

Le vieux village de Ginasservis occupe le flanc occidental d'une colline culminant à 350 mètres environ. Son centre ancien enroule ses rues autour de ce qui fut sa forteresse médiévale, les habitations modernes se sont implantées en réseau lâche sur sa colline qui s'étend au sud, en avancée sur la vaste plaine de Valavez. Tuiles et céramiques gallo-romaines ont été mises au jour dans le village. Il s'illustra surtout à la période médiévale : son important château féodal, bâti à même la roche, commandait alors le passage du col sur le chemin venant de Rians. Autour des années 1240, la commanderie d'Aix-en-Provence de l'ordre de Saint-Jean de Jérusalem en reçoit la seigneurie des mains du comte de Provence Béranger V et, chose rare, il le restera jusqu'à la Révolution.

L'église Notre-Dame

Quelques siècles plus tôt (une charte de 965-975 en atteste), l'abbaye Saint-Victor de Marseille avait installé quelques-uns des moines de son prieuré d'Esparron-de-Palières au lieu-dit la Foux, en bordure de sa plaine. Ils y ont construit, outre leur habitation, une église Notre-Dame aujourd'hui ruinée, et ont entrepris d'assécher le marais qui s'y trouvait alors, dans la zone que l'on nomme toujours « le Palluas » (le marais en provençal).

Les aménageurs

Grands aménageurs du territoire au Moyen Age, les ordres religieux sont ainsi, la plupart du temps, à l'origine de nos paysages contemporains. Il s'agissait de quadriller la plaine de canaux draînants pour la transformer en prairies mais aussi d'aménager la grosse source de la Foux que l'on devine encore un peu au carrefour des routes, avec son étang peuplé de roselières.

Saint-Antoine

Le domaine de Saint-Antoine occupe les basses pentes situées à l'ubac de la grande échine de Montmajor. Un prieuré, dont on ne connaît l'existence que par une mention dans un document d'archives, s'y trouvait également au Moyen Age. Il appartenait peut-être aux moines de Montmajour mais rien n'est sûr. Etabli autour d'une vaste ferme fortifiée, le domaine reviendra ensuite aux Hospitaliers. Peu de choses subsistent de cette période, le château médiéval, ruiné, fut remplacé par un autre au XVIIe siècle. Mais il n'existe plus.

Fortifications

Quelques restes de la fortification villageoise (érigée vers 1450) se voient encore : fragments des murs des remparts et la porte méridionale de l'agglomération, une tour qui constitua peut-être le donjon du château médiéval. Des moellons, utilisés en réemploi dans les façades du quartier ancien, témoignent de cette époque. Le plus important est un chapiteau orné d'un personnage ailé accosté d'oiseaux.

L'église paroissiale

Le village de Ginasservis contenait autrefois deux églises :

- celle de Saint-Laurent s'élevait à l'intérieur du château.

- l'église paroissiale, initialement dédiée à Notre-Dame, a repris le nom de la première. L'édifice, initialement de facture romane, fut largement reconstruit en 1627, comme en témoignent ses voûtes en croisée d'ogives. Une seconde campagne de restauration eut lieu au XIXe siècle, il s'agissait alors de conforter sa nef par d'imposants contreforts. Un petit campanile très rudimentaire, émouvant de simplicité, surmonte son clocher carré. 

Les chapelles de Ginasservis

Deux d'entre elles méritent un détour.

- La première, une chapelle romane, qui faisait fonction de chapelle cimétériale, est appelée aujourd'hui chapelle de l'Annonciation ou des Pénitents Blancs car une confrérie fut  chargée de son entretien sous l'Ancien Régime. Les deux baies de son clocher-mur, la rosace de son oculus, l'écusson gravé d'un dragon à tête de cerf dans la pierre surmontant sa porte, ont provoqué son inscription aux monuments historiques. 

Les chapelles de Ginasservis

- La seconde, la chapelle Saint-Damase, établie sur une colline voisine du village, émerge des frondaisons. Son nom apparaît dans un document  de 1175 qui y mentionne un prieuré. Mais lequel ? Il ne contient pas d'autres précisions. Elle fut reconstruite à une période plus récente et ne propose pas d'éléments d'architecture romane. Aujourd'hui restaurée avec goût, elle propose un point de vue remarquable sur l'ensemble du territoire communal.

A voir :

• Eglise St Laurent (1626)
• Ruines du château
• Chapelle des pénitents noirs classée au sud du village.