Peyroules

Sur la voie antique :

Le village de Peyroules est établi au bord d'un itinéraire très ancien menant de Digne à Cagnes via Castellane. Une voie antique, la via Salinaria, traversait le territoire de la commune dont le nom, issu de la langue romane, indique la présence d'une auberge implantée quelque part au bord du chemin à cette période, les cartulaires du XIe siècle désignent ces établissements par le terme de peirola. Cet itinéraire est d'ailleurs sans doute plus ancien car les lieux furent habités depuis la période néolithique. Plusieurs « castellars » ont été reconnus sur le territoire de cette commune.

Histoire de patrimoine :

La « peirola » se trouvait-elle à l'emplacement de l'actuel village de la Rivière ? On l'ignore. Le village médiéval, attesté dès le XIe siècle, ne s'est pas établi près de cette auberge, qui fut nécessairement bâtie en bord de route. Il a préféré se jucher en hauteur, sur un replat accroché au flanc de la barre rocheuse qui domine la vallée. Les lieux se nomment Ville. Ce terme désigne les villages au moyen âge, il provient du latin « villa » qui qualifie un habitat de campagne puis un groupe de maisons à partir des Ve-VIe siècles. Une chapelle romane dédiée à saint Pons, émouvante de simplicité, veille sur ces lieux sauvages et pierreux. Ce fut la chapelle castrale du château féodal dont subsistent les vestiges.

Hameaux :

Son habitat s'est ensuite égaillé en quatre hameaux disséminés dans la plaine. Le principal est celui de la Rivière, il occupe le centre de la commune. Une maison seigneuriale du XVIIIe y héberge la mairie. L'église paroissiale dédiée à sainte Anne est récente, elle fut édifiée en 1830.

Les hameaux de La Foux à l'est et de la Bâtie à l'ouest possèdent des édifices plus anciens, bâtis au XVIIe siècle. Celui du Mousteiret, dont le nom rappelle qu'un monastère y posséda des terres, possède une grotte des Fées ouverte au pied de la falaise.

A voir :

• Les ruines de l'ancien village «Ville»