Saint-Jurs

Un village de caractère :

Ce petit village de caractère se tient à l'écart du plateau de Valensole, sur les premiers contreforts du Montdenier. De la place Bellevue (nom du village à la Révolution), on peut contempler les bleus et ors du vaste plateau à la belle saison, la rousseur de ses chênes et de ses labours en hiver. Et bien sûr le panorama exceptionnel sur les montagnes alpestres plus au nord.

Saint-Jurs signifie Saint-Georges en provençal. C'est sous la protection de ce saint en armes, grand pourfendeur de dragons comme l'archange saint Michel, que se plaça le village dès le Moyen Âge.

Histoire de patrimoine :

Il faut monter en haut du village pour voir les ruines de l'ancien château et l'église paroissiale Saint-Georges. Cet édifice roman a été restauré au XVIIe siècle. La tradition rapporte que l'on y découvrit alors les reliques de saint Nicaise et de saint Restitut, qui drainèrent un grand nombre de pèlerins. L'intérieur fut par ailleurs repeint d'une fresque au XVIIIe siècle. Très touchante, elle caractérise bien les mentalités des habitants qui souhaitaient l'orner du meilleur. Ils ont fait représenter des personnages de saints sur l'arc triomphal mais aussi un orgue d'église qu'ils ne pouvaient, selon ce qu'en rapporte la tradition, se permettre d'acquérir.

Une petite chapelle romane (début XIIe siècle) se tient en contrebas du village, jouxtant le cimetière. Elle est également dédiée à Saint Georges. On a muré son portail roman, peut-être au XIXe siècle, lorsque l'on prit le parti de la restaurer.

Gypseries ??

Une veine gypseuse se trouve également à Saint-Jurs, exploitée de tout temps. On y extrayait le gypse au XIXe siècle dans des carrières souterraines. Un moulin à plâtre restauré se tient en contrebas de l'église. Il retrace les étapes de la fabrication du plâtre local qui fut utilisé dans les bâtiments des villages environnants. Il a sans doute également fourni la matière première des gypseries de Riez.

Circuit du gypse de Riez à St Jurs :

Etymologiquement le mot « gypse » vient du latin gypsum et du grec gupsos et désigne la roche à plâtre. Le circuit vous permettra de découvrir le gypse, de sa fabrication à ses diverses utilisations. Le livret découverte co-édité par l'association des amis du vieux Riez et le Parc, vous donnera de plus amples informations sur ce circuit qui se déroule en 2 étapes :

• A Riez, découverte des gypseries. Promenade d'environ 1 heure jalonnée de 7 panneaux explicatifs.
• A St Jurs, Visite d'environ 45 minutes d'une ancienne fabrique de plâtre (four et moulin) guidée par 6 panneaux explicatifs.

Office de tourisme de Riez (04.92.77.99.09)

A voir :

• Le château du XVIè siècle
• L'église Saint-Georges
• Le moulin à plâtre
• La fontaine fraîche
• La chapelle romane St-Georges
• L'oratoire
• Le four
• La distillerie