Le Plateau
de Valensole

L'antiquité

Deux voies romaines traversaient le plateau. La ville de Riez s'est développée à leur carrefour et devint la capitale économique. Quatre colonnes, vestiges d'un temple disparu, veillent dans un pré à la sortie de la ville contemporaine. Mais la civilisation gallo-romaine a laissé son empreinte sur tout le plateau : thermes de Gréoux, borne militaire de Saint-Martin-de-Brôme, etc.) et jusque dans les noms de lieux (Montagnac, Quinson, Roumoules....).

Miel, amandes et petites douceurs

Arbres roi du plateau, l'amandier occasionna de grands profits, surtout au XIXe siècle. Les apiculteurs déposent leurs ruches près des lavandins fleuris dont le nectar est à la base du miel local. Mêlez amandes et miel et vous serez au jardin des délices, vous dégusterez pralines, nougats et calissons. Et oui, les Provençaux qui ont élaboré ces produits sont gourmands !

Le lavandin

Qui dit plateau de Valensole pense souvent lavande. Et bien non, elle n'y pousse pas. Ce sont des champs de lavandin, un hybride de deux types de lavandes, qui colore le pays en bleu à la belle saison. Il vous faudra, pour trouver la plus discrète « lavande fine » au parfum suave, gagner les hauteurs septentrionales du plateau, le « sauvage » comme l'on dit ici, vers le Montdenier et les Préalpes.

Le gypse

Le gypse, une roche saline sédimentaire dont le principal gisement se trouve à Saint-Jurs, était extrait dans des carrières souterraines, transformé en plâtre puis revendu aux alentours pour les bâtisses (hourdage et enduits) mais aussi pour leur ornementation. Les belles gypseries de Riez, dans l'hôtel de Mazan notamment, ont utilisé cette matière première.

Le Parc a édité un livret Découverte sur "La route du gypse", venez le découvrir