Rivière

Le haut-Verdon

Le Haut Verdon s'étend des sources à la retenue de Castillon. Il s'agit de la zone montagneuse du Verdon, avec une superficie de 570 km2 et une pente moyenne de 2.11 %. La naissance du Verdon s'effectue par le regroupement d'un certain nombre de talwegs. Il faut signaler la présence dans cette zone du lac d'Allos, d'une superficie de 52 ha, qui constitue l'un des plus grands lacs naturels de haute montagne de France. Ce lac est le reliquat de la dernière période glaciaire. Généralement gelé de novembre à juin, il ne possède pas d'exutoire : ses eaux sont évacuées par des pertes karstiques, et son alimentation provient de torrents issus de névés ou de sources. Les affluents du haut Verdon sont caractérisés par des têtes de bassin versant peu accessibles et très préservées, mais fragiles. Elles constituent un patrimoine naturel remarquable (intérêt écologique et paysager).

Le Moyen-Verdon

Le Moyen Verdon est limité à l'amont par la retenue de Castillon, et à l'aval par la sortie du Grand Canyon au pont du Galetas. Ce secteur d'une superficie de 860 km2 pour une pente moyenne de 0.76 % est en limite d'influence du climat méditerranéen. Cette partie est marquée par les deux retenues artificielles de Castillon et de Chaudanne, et en aval par le Grand Canyon (gorges karstiques). L'intérêt paysager de la zone est évident : la vallée dessine un véritable canyon. La morphologie en gorge permet une régulation thermique des eaux jusqu'à la retenue de Sainte-Croix. La ripisylve présente des espèces adaptées aux zones sombres (certaines zones au fond des gorges ne sont jamais éclairées). Le Verdon reçoit en particulier l'Artuby, marqué aussi par des gorges profondes et deux pertes, et le Jabron.

Le bas-Verdon

Le Bas Verdon s'étend de la retenue de Sainte-Croix jusqu'à la confluence avec la Durance. Il draine la partie occidentale du plan de Canjuers et le plateau de Valensole. La superficie de cette portion du bassin versant est de 788 km2 pour une pente moyenne de 0.37 %. L a caractéristique principale est la présence de 3 retenues artificielles : le lac de Sainte-Croix, le lac de Quinson et le lac de Gréoux (ou Esparron), qui occupent les 6/10ème de la longueur du cours du Verdon. Le Bas-Verdon correspond à la partie provençale la plus sèche. Le Verdon reçoit en particulier les eaux du Colostre.

L'Ivoire

L'Ivoire est un affluent  du Verdon en rive gauche. Cet affluent présente des milieux très favorables à la reproduction et au développement des truites fario.

L'Issole

Le principal affluent du Verdon sur le territoire du haut-Verdon est l'Issole. Les glaciations ont marqué la morphologie du haut cours et des affluents supérieurs jusqu'à Thorame-Haute par la formation de vallées suspendues et de gorges de raccordement à la vallée principale.

Le Colostre

Le Colostre se jette dans le Verdon au niveau du barrage de Gréoux, cet affluent de première importance à de fortes potentialités biologiques et des zones de fraie très intéressantes. Il peut être considéré comme un réservoir biologique primordial pour le fonctionnement du Bas Verdon. Il comprend de très nombreux seuils infranchissables créant des obstacles à la migration des truites fario. Ses 2 affluents sont l'Auvestre et le Mauroue.

Le Jabron

Ce cours d'eau est marqué par un déficit hydrique estival influençant toute la partie aval, en partie dû à des pertes alimentant un aquifère karstique (aquifère karstique de Canjuers, dont l'exutoire principal serait Fontaine l'Evêque maintenant noyée sous le lac de Sainte-Croix).

La Maïre

La Maïre, ce cours d'eau de type méditerranéen, dont l'écoulement reste pérenne malgré une période d'étiage pouvant être longue, constitue un des affluents majeurs de la retenue de Sainte-Croix. La ripisylve est très présente, et ce jusqu'au bord du cours d'eau.

Une réputation piscicole

Le Verdon est l'une des rivières provençales les plus réputées sur le plan piscicole. Son bassin versant se caractérise par un réseau hydrographique important, notamment dans sas partie amont, et par des sites et paysages variés et remarquables (torrents, gorges, lacs, ...)
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