Le Musée de Préhistoire des Gorges du Verdon, l'un des plus grand d'Europe, a pour vocation de conserver le patrimoine archéologique provençal. Son circuit muséographique qui retrace un million d'années d'aventure humaine en Haute-Provence est rythmé par son exposition d'objets archéologiques originaux, de panneaux explicatifs, de vidéos, de consoles interactives et de reconstitutions spectaculaires en 3 dimensions.
Archéologie :
Les habitants de Quinson connaissaient depuis longtemps les nombreuses grottes du Bas Verdon. Quant aux premières fouilles archéologiques, elles datent de 1945. Depuis, certaines grottes ont été englouties ‑ et ainsi préservées ‑ par les eaux des barrages. Mais la plus riche, la Baume Bonne qui s'ouvre dans une falaise en surplomb du Verdon a pu être préservée. Des fouilles menées par des équipes de renom (Henri de Lumley) ont révélé qu'elle recelait un gisement très riche d'artefacts préhistoriques, un des plus riches d'Europe, puisque sur plusieurs mètres s'accumulent pas moins de 500 000 ans d'histoire. Le projet d'un musée de préhistoire qui a pour vocation de conserver le patrimoine archéologique provençal, faire des recherches et restituer le résultat de ces recherches au public a été adopté en 1988.
Les Journée de la Préhistoire :
Une première Journée de la préhistoire est organisée en 1992 par la commune de Quinson et le préhistorien Jean Gagnepain ‑ reconstitution d'un village préhistorique, scènes animées, visite guidée de la grotte ‑ attire une foule passionnée.
Un bâtiment remarquable :
Entre le dernier lavoir de Quinson et la petite plaine du Verdon, les 4200 m2 du plus grand musée de Préhistoire d'Europe, conçu par l'architecte Norman Foster s'ancrent au village par un immense mur de pierre sèche qui prolonge celui du lavoir. C'est en le suivant que l'on pénètre dans ce musée ultra‑moderne. Les lignes courbes du bâtiment minimisent sa surface et s'enroulent comme une coquille autour de son cœur, qui est la grotte de la Baume Bonne reconstituée et animée.
Le village :
Quinson, aux rives des Basses‑Gorges du Verdon et d'un petit lac de retenue est un petit village en partie encore enserré dans ses anciens remparts. II s'est enrichi grâce à la vente des eaux du Verdon guidées par un canal jusqu'à la ville d'Aix. Aux XIXe siècle de nombreuses et charmantes fontaines du style IIIè République ont été construites dans le village à cette occasion.
