Grâce aux travaux du Groupe régional d’experts sur le climat (GREC Sud) en Provence-Alpes-Côte d’Azur, on sait que le territoire connaîtra :
- une hausse substantielle des températures et une augmentation des sécheresses estivales, à la fois en durée et en intensité,
- une fonte précoce du manteau neigeux en-dessous de 1 500 m, qui entraînera des problèmes d’alimentation régulière des cours d’eau et une augmentation de la sévérité des étiages estivaux,
- une baisse potentielle du cumul des précipitations annuelles de 10 à 20 % qui devrait affecter plus particulièrement la saison estivale.
Une agriculture plus vulnérable et des forêts sous tension
Avec des sécheresses estivales plus intenses et plus longues, les demandes en irrigation devraient se faire plus précoces et plus fortes, tandis que l’augmentation des températures pourrait modifier le rythme de développement des cultures et altérer durablement la qualité des récoltes.
Quant aux forêts, des dépérissements dus au manque d’eau s’observent déjà, à l’instar du pin sylvestre dont la croissance moyenne s’est effondrée sur les 15 dernières années.
Corollairement, le risque incendie augmente, la période à risque s’étant déjà allongée de 3 semaines au cours des 60 dernières années.
Quel tourisme pour demain ?
Le caractère attractif du Verdon pourrait lui aussi être impacté.
L’intensité et la durée des vagues de chaleur pourraient compliquer sa fréquentation durant l’été (ex. : flux supplémentaires vers les bords de lac), surconsommation de l’énergie (climatisation), tandis que le risque incendie pourrait limiter plus souvent l’accès au territoire (randonnées vers les massifs).
Quant aux lâchers d’eau qui assurent une partie des activités de sport et de loisirs, ils pourraient être remis en cause du fait de conflits d’usage plus nombreux autour de la ressource en eau.
Il sera également plus difficile de maintenir les cotes touristiques des lacs de retenue.
Au-delà des impacts sur les activités économiques et de loisirs, d’autres effets sont à craindre pour la santé humaine et la biodiversité : dégradation de la qualité des eaux, prolifération d’espèces invasives et allergènes, impacts sur les écosystèmes et les espèces…